Un arrêt circulatoire est heureusement quelque chose de rare chez les enfants. Si cela arrive, il faut sans attendre commencer les mesures de réanimation. Si la réanimation n’est commencée que par le service d’urgences alarmé, les chances de survie sont minimes. Dans la plupart des cas, un arrêt circulatoire chez les enfants est lié à un problème respiratoire (d’abord un arrêt respiratoire puis un arrêt circulatoire). C’est pour cela que chez les enfants la ventilation joue un rôle plus important que chez les adultes pour la réanimation cardiaque. Les causes les plus fréquentes sont l’étouffement (asphyxie), la noyade et l’électrisation. En cas de mort subite du nourrisson, on pense aussi en premier lieu à un problème des voies respiratoires.

Les symptômes sont

• Perte de connaissance
• Respiration manquante ou anormale

Les premiers soins ici signifient

• Réaliser: arrêt circulatoire, chaque seconde compte!
• Alarmer: secouristes supplémentaires, appeler le 144!
• Masser: Tout de suite commencer les compressions thoraciques!
• Insuffler: Respiration
• Défibriller: première défibrillation dans un délai de 3 minutes!

Prendre en compte

En cas d’arrêt circulatoire, l’apport en sang et en oxygène au cerveau ne suffisent plus. Après 3-4 minutes, on a les premières lésions cérébrales irréversibles, la mort cérébrale survient après environ 10 minutes.
Un arrêt circulatoire peut être la conséquence d’une maladie cardiaque ou d’une malformation cardiaque, surtout chez les jeunes (par exemple inflammation du muscle cardiaque).

Dans le cas de ces étiologies, l’arrêt circulatoire survient typiquement durant un effort physique particulier (par exemple sport) et sans signes annonciateurs.
Attention : lors d’accident de noyade, les enfants sont la plupart du temps silencieux.